Tito Gobbi

Gobbi nació en Bassano del Grappa y al principio estudió Derecho en la Universidad de Padua. El giro decisivo hacia la música lo llevó a Roma, donde trabajó con Giulio Crimi y emprendió la labor técnica necesaria para convertir un instrumento fuerte y personal en un barítono profesional.

Debutó en Gubbio en 1935 como el conde Rodolfo de La sonnambula de Bellini. Los concursos y las apariciones en los principales teatros italianos se sucedieron con rapidez. Aprendió repertorio a una velocidad extraordinaria y ya en los años cuarenta era conocido por una rara disposición a cruzar fronteras estilísticas.

En 1942 cantó el papel titular en la primera representación italiana de Wozzeck de Berg, hecho que revela la amplitud de su curiosidad. Nunca se conformó con ser especialista en repertorio italiano: abordó música moderna, Mozart, Rossini, Verdi y Puccini con la misma inteligencia teatral.

Después de la Segunda Guerra Mundial, la carrera internacional se expandió por Estocolmo, Londres, San Francisco, Salzburgo, Covent Garden, Chicago y finalmente el Metropolitan Opera. Su debut en el Met en 1956 como Scarpia lo presentó al gran público norteamericano en el papel más unido a su nombre.

Scarpia se convirtió en ejemplo extraordinario de su método. En lugar de un villano genérico, construyó una figura socialmente pulida, sexualmente depredadora y psicológicamente controlada, capaz de cambiar de color vocal dentro de una sola frase. El Acto II conservado de la Tosca de Covent Garden de 1964 con Maria Callas es uno de los grandes documentos filmados de actuación operística.

Su repertorio fue muchísimo más amplio: Iago, Rigoletto, Simon Boccanegra, Gianni Schicchi, Michele, Falstaff, Don Giovanni, Figaro y Wozzeck muestran un cantante capaz de pasar de amenaza a ironía, tragedia o comedia. La voz no siempre era convencionalmente bella, pero su paleta de colores parecía inagotable.

Desde mediados de los sesenta dirigió cada vez más ópera, llevando al trabajo de escena la comprensión del ritmo, el gesto y la estructura musical adquirida como cantante. Se retiró del canto en 1979, pero su enseñanza, dirección, memorias y grabaciones mantuvieron viva su concepción de la ópera como teatro total.