Milstein

Milstein inició sus estudios de violín en Odesa e ingresó después en el Conservatorio de San Petersburgo, donde recibió la influencia decisiva de Leopold Auer. La pedagogía de Auer favorecía la individualidad frente a la uniformidad mecánica, y Milstein surgió de ese entorno con un estilo de extraordinario refinamiento y escasa ostentación exterior. En sus primeros años soviéticos realizó giras con el joven Vladimir Horowitz, cuya inteligencia musical y virtuosismo lo convirtieron en un compañero ideal.

Tras abandonar la Unión Soviética en la década de 1920, Milstein se estableció en Viena y otros centros europeos antes de debutar en Estados Unidos en 1929. El país se convirtió en una base fundamental de su carrera y posteriormente adquirió la ciudadanía estadounidense. A diferencia de virtuosos cuya personalidad pública descansaba en el efecto, Milstein cultivó la contención, la precisión y una línea de gran elegancia.

Su repertorio abarcó desde Bach y los clásicos hasta los grandes conciertos románticos y obras del siglo XX. Bach ocupó una posición especialmente importante. Sus interpretaciones de las Sonatas y Partitas para violín solo fueron admiradas por la claridad de las voces, el control arquitectónico y la ausencia de retórica excesiva. Grabó el ciclo en más de una ocasión, lo que permite comparar distintas etapas de su madurez artística.

Milstein fue también un arreglista y editor de gran inteligencia. Su “Paganiniana”, construida sobre temas de Paganini, se convirtió en una de sus aportaciones más conocidas al repertorio. En un sentido más amplio, su tratamiento de digitaciones, arcos y detalles textuales revela una comprensión práctica de cómo las decisiones técnicas determinan la retórica musical.

Su sonido fue descrito con frecuencia como plateado, concentrado y elegante más que masivo. El mecanismo técnico —cambios de posición, dobles cuerdas, articulación y pasajes rápidos— estaba tan integrado que el virtuosismo rara vez parecía convertirse en el asunto principal de la interpretación. Esta cualidad resultaba especialmente convincente en Bach, Mozart, Beethoven y Brahms.

Milstein continuó actuando hasta una edad avanzada y conservó una notable regularidad artística. Murió en Londres el 21 de diciembre de 1992. Sus grabaciones siguen siendo un documento esencial de la tradición de Auer transformada por la cultura discográfica moderna y por una concepción profundamente individual de la proporción clásica.