Maazel

El niño director

Maazel comenzó violín a los cinco años y dirección a los siete. Antes de la adolescencia ya había dirigido algunas de las principales orquestas estadounidenses, incluida la NBC Symphony.

Una vida de instituciones

A diferencia de los directores asociados a una sola orquesta, acumuló cargos importantes en Europa y Estados Unidos. Su gran fuerza fue la adaptabilidad y la rapidez para imponer control técnico.

Comienzos prodigiosos en Estados Unidos

Lorin Maazel nació en Neuilly-sur-Seine, cerca de París, el 6 de marzo de 1930, hijo de padres estadounidenses, y creció y se educó en Estados Unidos. Sus facultades musicales aparecieron de manera extraordinariamente precoz. Empezó a estudiar violín a los cinco años y dirección a los siete con Vladimir Bakaleinikoff. A los ocho ya actuaba públicamente y entre los nueve y los quince dirigió a muchas de las principales orquestas estadounidenses.

La dimensión de aquella carrera infantil fue excepcional incluso dentro de la tradición de los niños prodigio. Dirigió la NBC Symphony por invitación de Arturo Toscanini y trabajó con grandes orquestas siendo todavía adolescente. Sin embargo, Maazel no quiso quedar definido únicamente por esa precocidad. Continuó su formación general, estudió idiomas, mantuvo la actividad como violinista y fue convirtiendo la celebridad infantil en una profesión adulta de extraordinaria duración.

Despegue europeo y autoridad operística

Maazel realizó su debut europeo como director en Catania en 1953 y se impuso rápidamente en numerosos centros musicales del continente. Su dominio de partituras complejas, oído excepcional y memoria casi fotográfica lo hicieron especialmente eficaz en repertorio germánico y del siglo XX. Berlín se convirtió en uno de sus centros fundamentales y en 1960 fue el primer director estadounidense en actuar en el Festival de Bayreuth.

Entre 1965 y 1971 fue director artístico y principal de la Deutsche Oper Berlin. El cargo consolidó su perfil operístico y lo situó en el centro de la vida cultural de Berlín Occidental durante la Guerra Fría. Su posterior nombramiento en Cleveland confirmó que ya no era simplemente un gran director invitado, sino también un responsable capaz de dirigir instituciones musicales de primer nivel.

Cleveland, Viena, Pittsburgh y la Radio de Baviera

En 1972 sucedió a George Szell como director musical de The Cleveland Orchestra y permaneció en el cargo hasta 1982. Heredó uno de los conjuntos más disciplinados del mundo y amplió repertorio, giras y presencia discográfica. Sus años en Cleveland produjeron una importante serie de grabaciones para Decca y coincidieron con innovaciones relevantes en la tecnología de registro sonoro y en la difusión de la orquesta.

En 1982 fue nombrado director general y principal de la Ópera Estatal de Viena, añadiendo una importante responsabilidad administrativa a su carrera. Más tarde dirigió la Pittsburgh Symphony Orchestra entre 1988 y 1996 y la Sinfónica de la Radio de Baviera entre 1993 y 2002. Estos cargos mostraron distintas facetas de su trabajo: control técnico excepcional, repertorio enorme, afinidad con el tardorromanticismo y una eficacia de ensayo fuera de lo común.

Nueva York, composición, diplomacia y Castleton

En 2002 Maazel se convirtió en director musical de la New York Philharmonic, sesenta años después de su debut juvenil con la orquesta. Durante siete temporadas dirigió grandes giras, ciclos de Beethoven y Brahms, numerosos encargos y una importante expansión de la distribución digital de conciertos. En febrero de 2008 dirigió el histórico concierto de la Filarmónica en Pyongyang, Corea del Norte, retransmitido dentro del país y al resto del mundo, uno de los ejemplos más visibles de diplomacia cultural protagonizados por una gran orquesta en el comienzo del siglo XXI.

Maazel fue también compositor. Su ópera 1984, basada en George Orwell, se estrenó en la Royal Opera House de Covent Garden en 2005 y posteriormente fue repuesta en otros teatros. En 2009 fundó junto a su esposa, Dietlinde Turban Maazel, el Castleton Festival en Virginia, concebido como centro de formación para jóvenes directores, cantantes e instrumentistas. La enseñanza y la mentoría adquirieron un peso creciente en sus últimos años.

Su último gran cargo fue la titularidad de la Filarmónica de Múnich, asumida en 2012. Incluso superados los ochenta años mantuvo una agenda extraordinaria: su archivo oficial registra 111 conciertos únicamente en 2013. Maazel murió en su casa de Virginia el 13 de julio de 2014. A lo largo de más de setenta y cinco años de actividad profesional dirigió más de 150 orquestas en miles de conciertos y representaciones operísticas y realizó varios centenares de grabaciones, dejando una de las carreras mejor documentadas y más amplias de su generación.

Mahler y Richard Strauss

El gran repertorio tardorromántico se adaptaba a su control de texturas complejas y largos crescendos.

Sibelius y Chaikovski

Sus ciclos completos muestran arquitectura muy perfilada, claridad de voces internas y control dramático.

Ópera y siglo XX

Wagner, Puccini, Verdi, Mozart y música moderna formaron parte de un repertorio teatral enorme. Como compositor creó la ópera 1984.

Oído excepcional

Fue célebre por detectar de inmediato problemas de afinación, balance y conjunto. Su dominio técnico permitía corregir texturas complejas con gran rapidez.

Economía gestual

Su técnica de batuta podía ser extremadamente compacta y exacta, logrando claridad con mínimos movimientos.

Variabilidad interpretativa

Su enorme repertorio y larguísima carrera produjeron resultados muy diversos. En sus mejores momentos, el control técnico servía una línea dramática poderosa.

Memoria de partitura

Su memoria fue legendaria: podía dirigir obras extensas sin partitura y conservar un conocimiento detallado de instrumentación y estructura.

Ensayos eficientes

Diagnosticaba los errores con rapidez y esperaba ajustes inmediatos, especialmente útil en compromisos como invitado y repertorio moderno complejo.

Disciplina institucional

En cargos permanentes combinó exactitud técnica con calendarios ambiciosos de giras y grabaciones.

Administración operística

Ocupó puestos directivos en Deutsche Oper Berlin y en la Ópera Estatal de Viena, combinando dirección de foso y responsabilidad institucional.

1984 y Valencia

Su ópera 1984 se estrenó en Covent Garden en 2005. Más tarde fue primer director musical del Palau de les Arts Reina Sofía de Valencia.

Archivos orquestales

Cleveland, Radio de Baviera, Nueva York y Pittsburgh son fundamentales para reconstruir sus distintas etapas.

Documentación operística

Berlín, Viena y Valencia muestran a un director profundamente implicado también en la administración teatral.

Líneas de investigación

Su repertorio enorme permite estudiar cómo una técnica de batuta muy estandarizada produjo resultados estilísticos diferentes según compositor y época.