Stern

La familia de Stern se estableció en San Francisco poco después de emigrar desde Europa oriental. Su formación inicial se desarrolló dentro de la intensa vida musical de la ciudad y el maestro decisivo fue Naoum Blinder. Su debut con la San Francisco Symphony siendo adolescente reveló a un intérprete de gran proyección, expresividad directa y notable autoridad escénica.

Su carrera neoyorquina se expandió rápidamente durante los años cuarenta y culminó con el debut en Carnegie Hall en 1943. Stern se convirtió en una figura central de la vida musical estadounidense y realizó extensas giras por Europa, Israel, Asia y otros territorios. Su repertorio comprendió los grandes conciertos clásicos y románticos junto con obras modernas, y estuvo vinculado a compositores como Bartók, Stravinsky y Bernstein.

Su sonido era amplio, oscuro y vocal, con un vibrato generoso y un fraseo fuertemente proyectado. Estaba menos interesado en la superficie absolutamente impecable que Heifetz y resultaba menos aristocráticamente distante que Milstein; la inmediatez y la urgencia comunicativa se convirtieron en rasgos esenciales de su identidad. Sus interpretaciones subrayaban con frecuencia la retórica, el impulso dramático y la sensación de una línea musical hablada.

La música de cámara tuvo una importancia equivalente. El trío formado con el pianista Eugene Istomin y el violonchelista Leonard Rose dejó una amplia discografía, especialmente en Beethoven, Brahms y Schubert. Estas interpretaciones muestran la capacidad de Stern para adaptar una fuerte personalidad solista al equilibrio colectivo y al pensamiento formal de largo alcance.

Más allá de la interpretación, Stern fue uno de los defensores más influyentes de la música clásica en Estados Unidos. En 1960 desempeñó un papel fundamental en la campaña que salvó Carnegie Hall de la demolición. Apoyó a jóvenes músicos, participó en instituciones y utilizó su prestigio público para defender la educación musical y los estándares artísticos. Su visita a China en 1979 se hizo especialmente conocida a través del documental “From Mao to Mozart”.

Stern continuó actuando y enseñando hasta sus últimos años y murió en Nueva York el 22 de septiembre de 2001. Su legado es, por tanto, doble: una importante carrera violinística documentada en grabaciones y un modelo del músico como defensor activo de las instituciones y de la vida cultural.