Solti

Raíces centroeuropeas

Solti estudió piano, composición y dirección en la Academia Liszt, con Bartók, Dohnányi, Kodály y Weiner entre sus maestros. La precisión y disciplina de esa formación permanecieron audibles toda su vida.

Un director moderno de estudio

Entendió el estudio como medio artístico propio. Su alianza con Decca combinó ambición tecnológica, preparación detallada y una planificación de repertorio excepcionalmente amplia.

Budapest: pianista, répétiteur y director en formación

Georg Solti nació con el nombre de György Stern en Budapest el 21 de octubre de 1912. Creció en una familia judía e ingresó en la Academia Liszt, donde tuvo entre sus maestros a Béla Bartók, Ernst von Dohnányi, Zoltán Kodály y Leo Weiner. La combinación de piano, composición y dirección le proporcionó una formación musical excepcionalmente completa. Aunque sus primeras apariciones públicas fueron como pianista, su futuro profesional se orientó pronto hacia la ópera y la dirección orquestal.

Entró en la Ópera de Budapest como répétiteur y director, aprendiendo el repertorio desde el interior del teatro. En 1937 Arturo Toscanini lo escogió como asistente en el Festival de Salzburgo, experiencia que Solti consideraría decisiva. La disciplina rítmica, la fidelidad al texto y la eficiencia de ensayo de Toscanini reforzaron rasgos que ya estaban presentes en el joven director.

Exilio en Suiza y supervivencia a través del piano

Con el aumento de la persecución antijudía en Centroeuropa, Solti abandonó Hungría antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial y se refugió en Suiza. Las restricciones de guerra le impidieron desarrollar con normalidad una carrera de director, por lo que volvió al piano como medio de subsistencia. En 1942 ganó el primer premio del Concurso Internacional de Piano de Ginebra, un logro importante que lo mantuvo profesionalmente activo durante unos años en los que numerosas carreras musicales quedaron interrumpidas o destruidas.

La guerra lo apartó temporalmente del mundo operístico germánico en el que más tarde se convertiría en una figura fundamental. Al finalizar el conflicto, sin embargo, su experiencia teatral, dominio de idiomas, disciplina y energía lo hacían especialmente apto para la enorme tarea de reconstruir instituciones musicales en la Alemania devastada.

Múnich, Frankfurt y la reconstrucción de la ópera

En 1946 las autoridades militares estadounidenses lo invitaron a dirigir Fidelio de Beethoven en Múnich. El éxito de aquella función condujo a su nombramiento como director musical de la Bayerische Staatsoper. Durante los seis años siguientes contribuyó a recuperar el nivel artístico y el prestigio internacional de una institución que salía de la guerra. En 1952 pasó a Frankfurt, donde permaneció nueve años y amplió aún más su dominio de Mozart, Wagner, Strauss, Verdi y el núcleo del repertorio operístico alemán.

Estas responsabilidades transformaron a Solti de músico exiliado prometedor en uno de los grandes directores europeos. También fijaron el modelo de su carrera: ensayo intensivo, enorme capacidad administrativa, atracción por proyectos de gran dificultad y habilidad para combinar la reconstrucción institucional con una agenda de actuaciones muy exigente.

Covent Garden, Decca y consagración internacional

En 1961 Solti fue nombrado director musical de la Royal Opera House de Covent Garden. Su década al frente del teatro elevó decisivamente su perfil internacional y produjo interpretaciones de referencia de Wagner, Strauss, Verdi y repertorio del siglo XX. Paralelamente, su relación con Decca se convirtió en una de las asociaciones entre director y sello discográfico más importantes de la historia. La grabación integral en estudio de Der Ring des Nibelungen de Wagner con la Filarmónica de Viena, realizada entre 1958 y 1965, se convirtió en uno de los grandes hitos de la era del LP.

Solti había dirigido por primera vez a la Sinfónica de Chicago en 1954 y debutó en Orchestra Hall en 1965. En 1969 asumió la dirección musical. Durante veintidós años llevó a la orquesta a su primera gira internacional, multiplicó su prestigio mundial y construyó con ella una discografía inmensa. La brillantez, precisión y potencia de los metales y del conjunto bajo Solti se convirtieron en una de las firmas sonoras más reconocibles del último tercio del siglo XX.

Tras dejar la titularidad en 1991 continuó como Music Director Laureate y mantuvo una actividad internacional extraordinaria. Su relación con Decca duró casi medio siglo y produjo más de 250 grabaciones, entre ellas más de cuarenta óperas completas. Nombrado caballero en 1972 y distinguido con numerosos premios, Solti murió en Antibes el 5 de septiembre de 1997 cuando todavía mantenía una agenda de futuros compromisos.

Wagner

Ring, Tristan, Parsifal y Meistersinger fueron centrales. El Ring para Decca transformó la historia de la ópera grabada.

Mahler

Su Mahler es incisivo, muy perfilado y de enormes contrastes dinámicos. Las grabaciones de Chicago definieron buena parte de la identidad sinfónica del conjunto.

Bartók y Strauss

Bartók conecta con su formación húngara; Strauss une sus mundos operístico y sinfónico. Ambos se benefician de su exactitud rítmica y apetito por el color orquestal.

Ataque rítmico

Sus interpretaciones se reconocen por el impulso inmediato. Los ataques son exactos y los clímax se preparan mediante acumulación de presión rítmica.

Brillo orquestal

Buscaba metales brillantes, maderas muy perfiladas y cuerdas disciplinadas. En Chicago produjo una sonoridad de enorme proyección.

Claridad estructural

Incluso en obras gigantescas los planos internos permanecen legibles. Contrapunto y dramaturgia se refuerzan mutuamente.

Detalle exigente

Corregía ritmo, balance y articulación sin descanso y esperaba respuesta inmediata.

Experiencia operística

Décadas en el teatro le enseñaron a coordinar voces, foso y escena en grandes arcos dramáticos.

Mentalidad discográfica

El estudio afinó su sensibilidad hacia precisión de conjunto, balance microfónico y repetibilidad del detalle.

Múnich, Frankfurt, Covent Garden

La ópera fue la base de su carrera internacional. Mozart, Wagner, Strauss y Verdi ocuparon el centro.

El proyecto Ring

Entre 1958 y 1965 creó con Decca la primera grabación comercial completa de estudio del Ring de Wagner.

Memoirs

Las memorias de Solti son una fuente de primera mano esencial para Budapest, el exilio, la ópera y Chicago.

Rosenthal Archives

Programas, fotografías, documentación de giras y grabaciones permiten reconstruir minuciosamente sus veintidós años en Chicago.

Estudios discográficos

El Ring es central para estudiar tecnología, producción y la transformación de la ópera en disco.