Ezio Pinza

Pinza nació en Roma y creció en Ravenna. Su desarrollo musical fue poco convencional: poseía un oído extraordinario, pero nunca llegó a ser un lector de partituras especialmente fluido en el sentido conservatorial. Aprendía mediante escucha, repetición y coaching intenso, método que dependía de una memoria y un instinto musical excepcionales.

Tras estudiar en Bolonia, debutó en 1914 como Oroveso en Norma de Bellini. El servicio militar durante la Primera Guerra Mundial interrumpió la carrera inicial, pero después del conflicto regresó a los escenarios de Florencia, Roma y otros centros italianos.

A comienzos de los años veinte se vinculó a La Scala y a producciones importantes, incluido el periodo del estreno de Nerone de Boito en 1924. La combinación de presencia física, tono oscuro pero flexible y fraseo muy elegante lo distinguió pronto de tradiciones de bajo más pesadas.

Debutó en el Metropolitan Opera el 1 de noviembre de 1926 como Pontifex Maximus en La vestale de Spontini. Durante las siguientes veintidós temporadas el Met fue la institución central de su carrera. Don Giovanni se convirtió en su papel más célebre, aunque el repertorio abarcó Mozart, Verdi, ópera rusa, francesa y papeles italianos de basso cantante.

Su Don Giovanni era admirado por la facilidad aristocrática más que por un peso puramente demoníaco. La voz podía moverse con flexibilidad casi baritonal y su carisma físico hacía del personaje teatro vivo. Felipe II, Fiesco, Boris Godunov y otros papeles serios mostraron el lado más oscuro y monumental del instrumento.

Su vida estadounidense estuvo marcada también por la política de guerra. En 1942 fue detenido por las autoridades estadounidenses y permaneció un tiempo en Ellis Island en un contexto de sospechas relacionadas con su nacionalidad italiana. Fue liberado y reanudó la carrera.

Pinza dejó la ópera regular en 1948, cuando muchos artistas de su categoría habrían terminado su vida pública. En 1949 creó Emile de Becque en South Pacific. 'Some Enchanted Evening' quedó unido a su nombre y la interpretación obtuvo un Tony Award.

Broadway, cine, televisión y conciertos siguieron después. Esa segunda carrera transformó su imagen histórica: fue no solo un gran bajo operístico, sino una figura importante del musical estadounidense de posguerra. Murió en Stamford, Connecticut, en 1957.