Dennis Brain

Brain heredó una extraordinaria tradición familiar. Su padre Aubrey Brain y su abuelo A. E. Brain fueron destacados trompistas y Dennis creció escuchando el instrumento al más alto nivel profesional. Estudió también piano y órgano, una formación musical amplia que contribuyó a la conciencia armónica y estructural de su interpretación madura.

Ingresó en la Royal Academy of Music en 1936 y debutó en concierto en octubre de 1938 con los Busch Chamber Players en el Primer concierto de Brandeburgo de Bach. Su primera grabación llegó en 1939. Ya antes de la guerra llamaban la atención su precisión fenomenal, articulación ligera y fraseo natural.

Brain se alistó en la Royal Air Force en 1939 y tocó en su banda central y orquesta sinfónica. Las emisiones radiofónicas de guerra ampliaron enormemente su reputación. En esos años se estrechó su relación con Benjamin Britten, cuya Serenade for Tenor, Horn and Strings se convirtió en una obra definitoria de su carrera y del repertorio moderno de trompa.

Tras la guerra Walter Legge lo nombró trompa principal de la nueva Philharmonia Orchestra y Thomas Beecham lo eligió para la Royal Philharmonic. Durante un tiempo mantuvo ambos puestos, muestra de la extraordinaria demanda que tenía. Sin embargo, su identidad se extendió cada vez más hacia la música de cámara y una auténtica carrera solista.

Sus grabaciones de Mozart se convirtieron en referencia. Las interpretaciones dirigidas por Herbert von Karajan combinan pureza de línea, facilidad rítmica y asombrosa seguridad técnica. Brain inspiró además nuevas obras de Britten, Malcolm Arnold, Lennox Berkeley, Gordon Jacob y muchos otros.

Su muerte en accidente de automóvil el 1 de septiembre de 1957 interrumpió bruscamente una carrera de intensidad excepcional. Su breve vida no redujo su influencia: estableció un nuevo estándar para la trompa, ágil, lírico, técnicamente audaz y musicalmente directo.